十二をつなぐ符牒

第二夜集の十二編も、第一夜集と同じ符牒を分かち合っている。けれどこの巻では、それらは「見ていた側」の目に映る。語り手が人でないぶん、同じしるしが、また少し違って見えるはずだ。まだ読んでいない物語がある人は、どうか先に頁を閉じて――。

ミラ彗星

すべての夜空を、一度だけ蒼く横切る星。第一夜集では登場人物がそれを見上げた。この巻では、街灯が、監視カメラが、けものが、あるいは数百年のちの学者が、その同じ尾を記録する。見る者が変わっても、星は同じ夜に巡ってくる。二つの夜集が、ひとつの星空の下にあることのしるし。

月光堂の青いマッチ箱

三日月を刻んだ藍色のマッチ箱。火をともすための、ささやかな道具。灰皿のかたわらに、報知器を誤らせる一本として、証言の食い違いの中に――この巻でも、その小さな火が、だれかの大切な一場面を照らしている。

子守唄

「眠れ、眠れ、星が海をわたるまで」。第一夜集から手わたされてきた一節が、この巻では、語れない者たちのあいだを流れていく。空調のダクト越しに、手引きの一項に、待ちつづける村の合唱に。

月光書房

彗星の夜にだけ現れ、朝には消える古書店。この本そのものが、その棚から借りた二夜ぶんである――という約束ごと。第二夜集のいくつかにも、その店が一瞬だけ姿を見せる。かつて角にあった、目録にだけ残る、参考図書として名が挙がる、というふうに。

片方だけの手袋

対になるはずのものが、片方だけ残されている。死者が探しているもの、座席に忘れられたもの、証言に出てくる落とし物。小さな喪失のかたちとして、この巻の隅にも置かれている。

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下の表は、それぞれの物語に、どの符牒が織り込まれているかの早見表。読み返すときの、ささやかな地図に。